說起交通工具，人們立刻就會想起汽車、輪船、火車等現(xiàn)代的運載機械，在廣泛應用之前，牲畜一直是我國各族人民普遍使用的交通工具，這些畜類經(jīng)過人們的馴化后，成為人們生產(chǎn)生活中的得力幫手。有了交通工具，就必須配套一些交通設施，于是拴馬樁就誕生了。現(xiàn)代觀念認為，廣義的交通包括道路、交通器具和交通設施，因此，拴馬樁同碼頭、驛站、關隘等交通設施一樣，收入到了《中國交通史》里面。

拴馬樁，又稱拴馬石，就是拴馬的設施，其功能是固定馬韁、限制牲畜自由的一種措施，是我國北方獨有的石刻實用品。在舊時的威海乳山農(nóng)村普遍可以看到拴馬樁，幾乎家家都有，與城里的拴馬樁不同的是，城里的拴馬樁和上馬石，大多是官府衙門或商戶大家所有，一般城市居民則無需設置。

拴馬樁一般安置在距地面高度1.5米左右，是在建造房屋時，將事先鑿好的拴馬樁埋置于墻體，富裕或大戶人家一般在凸出的半球部分鑿刻成帶牛鼻子式樣的雙透眼，整個拴馬樁雕刻的精美光滑，有的還雕有“垂蓮”、“如意”等吉祥紋飾圖案，堪稱一件十足的工藝品，顯得墩實、莊嚴氣派；一般農(nóng)家的拴馬樁就簡易多了，多半是將一根條石壘在墻體，伸出墻外20公分左右，也不講究什么雕飾，只是追求拴馬的實用性和方便性。因此，拴馬樁成為判定農(nóng)家家境好壞的外在標志。

加工拴馬樁用的材料，一般是就地取材，大都是選用本地產(chǎn)的青石、灰石或黑石等，拴馬樁的雕刻者都是當?shù)氐哪芄で山常耔徦R樁是個細活，特別是在最后快完工時，更要用心操作，否則一不留神，將穿韁繩的石鼻子剔掉就報廢了，導致前功盡棄。這一手藝都是師門相承，代代以石雕刻為業(yè)，長期的雕琢練就了一手好技藝，他們除建造房屋，也雕造門當、碌碡、石磨等生產(chǎn)生活用品。

農(nóng)家的拴馬樁除追求美觀效果外，更看重的是實用性和方便性，過去的農(nóng)村常常有這樣的畫面，勞作一天后的農(nóng)夫放下肩扛的農(nóng)具，第一件事就是順手將牛馬系在拴馬樁上，添上飼料再去忙別的活計，農(nóng)夫心里明白只有善待牲畜，才能使它成為生產(chǎn)中的得力幫手，有了它就意味著有了糧食，手中有糧，就有了生活的希望，住家過日子就不怕。

說來可笑，據(jù)說上世紀五十年代劃分階級成份時，莊戶人不敢露富，有的富裕人家悄悄毀掉了自家門前的拴馬樁，免得給自己引來麻煩，現(xiàn)在看來，你可以毀掉拴馬樁，但能毀掉畫棟雕梁氣派的房屋嗎？前幾年，筆者在農(nóng)村幫助工作時，也看見毀掉后拴馬樁的殘跡。

隨著社會的飛速發(fā)展，現(xiàn)代交通工具早已代替了牛馬騾驢等大牲畜。在建設社會主義新農(nóng)村的今天，人們享受到農(nóng)機下鄉(xiāng)補貼、新型合作醫(yī)療、免除農(nóng)業(yè)稅等惠農(nóng)政策，拴馬樁雖然失去了它應有的功能，但拴馬樁在很多古老的村子里仍然存在，它是無言的歷史證物，讓我們永遠銘記。(劉吉光)