春節(jié)走親戚、回娘家，是中國人祖祖輩輩傳承下來的習俗。它是親戚間聯(lián)絡感情，互相慰問的一種親情大交流。

過去是等到送了年才能出門，并有“初三姥娘初四姑，初五初六看丈母”的說法；現(xiàn)在是正月初二趁著年味正濃時，膠東人就拉開了走親戚的大幕，而且多是“先看丈人再看舅，姑父姨父排在后”；從這種演變上看，生活節(jié)奏在加快、婦女地位在提高。正月初二三，嫁出去的女兒們紛紛帶著丈夫、兒女回娘家拜年。

走親戚不能不帶禮物，禮品各個時期各有特點。上世紀六七十年代，一般是在饅頭、包子、糕點、肉類、雞蛋、燒酒等；八十年代末，是桃酥、罐頭、白糖、柿餅、燒餅、蛋糕、美酒、蜂蜜等；九十年代，除了酒以外，魚肉、奶粉等也開始盛行；21世紀始，多是水果、奶、茶、腦白金、黃金搭檔等；雅一點的，還有鮮花、書籍等。

說起走親戚的代步工具，也是隨著時代的發(fā)展而變化，早年間人們用小推車推著孩子和禮物，或肩挑笸籮攜妻帶子步行，近距離一天打個來回，遠距離的親戚往往要準備留宿。后來有了自行車、摩托車、拖拉機、公共汽車、私家車，出門走親戚快捷多了。

等到了親戚家，大人被親戚請進屋坐，然后遞煙、泡茶。小孩子獲得的是糖果、抓果。所有的客人都要向親戚家的長輩拜年問好，老人和晚輩們忙著回憶往事展望未來，小孩子們得到了壓歲錢和糖果、面點，則歡快地和親戚家的小孩子瘋玩去了。

準備一頓豐盛的午餐，是親戚家最忙碌的大事。在飯食上也有講究，廣泛流行于鄉(xiāng)間的風俗是，迎客吃面條，送客吃餃子。諺語在廣東一帶說：“上馬餃子下馬面。”在膠東這一帶習慣說：“送客的餃子迎客的面”還有的地區(qū)說：“起腳包子落腳面。”無論怎么說，對這一習俗的一般解釋是：面條形似繩子，客來了絆住他的腿，希望他多住幾天，表示留客的誠意；餃子形似元寶，客要遠行，祝他出門發(fā)財。

家宴菜肴各地都有自己的特色。咱們膠東在飯食上也十分重視“口彩”，把年糕叫“步步高”、酒水叫“長流水”，鯉魚叫“年年有余”，大蒜叫議和菜，醋叫忌諱。早年間北方無魚的地區(qū)，一些人家多是刻條木頭魚替代；上菜程序亦有講究，前人曾有總結：“咸者宜先，淡者宜后；濃者宜先，薄者宜后；無湯者宜先，有湯者宜后。”咱威海這兒一般是雞打頭，取吉利之意，中間上魚要連干三杯酒，祈愿年年有余，海蜇皮拌黃瓜是海邊人掃席的菜，在山區(qū)一般是用羊肉湯結束酒席。

吃飯時，親戚要請客人入上坐，吃飯的座次也有序，祖輩安排在上席，孫輩居中，父輩居下。要先向老人斟酒，并請老人先開飲。佳肴讓老人先吃，宴席中的雞心、雞頭、雞肝必敬席上的長者或客人。宴席一般是男人先吃，等男人們吃飽喝足了，女人和孩子才吃男人們撤下來的菜。舊時膠東一般人家做大米干飯、餑餑，做六個或八個菜，外加一個湯菜，勤快的主婦一般都做面條迎接客人，吃完飯后，男人們再接著喝茶、抽煙。女人們吃完午飯后，女主人又張羅著包餃子，要讓客人吃過餃子再回家。如今走親戚吃的酒席，菜動輒就辦出十二道，取十二周全之意。

到了離開親戚家的時候，親戚往往不把客人帶去的禮物都倒盡，而是從中拿出一兩樣，再把自己家的稀罕東西添上一兩樣，以示敬意，若是把客人的東西全留下，讓人空著手回則顯得有些小氣，這都是老理，現(xiàn)如今生活好了，老規(guī)矩也不全都保留，比如年輕人走親戚基本上都把帶去的酒和補品撂給了親戚，以示孝敬。

上面說的是拜年性質的走親戚，還有一種避諱性質的走親戚，就是新媳婦正月十五的躲燈，“新媳婦要躲燈，不躲燈死她公”，也有說“第一年看到婆家的燈，主著婆家窮”。燈與她公的壽數(shù)有什么關系，與貧富有什么關系，我至今也沒能找到出處。反正新媳婦第一年忌諱在婆家過正月十五，正月十三四就要到男方的舅、姨或者什么親戚家去。

在乳山，正月十六日，是女方父母看閨女的日子，這一天，雙方的父母才倒出空來在閨女、兒子的家中碰個頭，一則互相問安，二則共同祝福各自的孩子在新的一年里和和美美、幸福生活。

走親戚這種習俗從正月初二，一直能持續(xù)到正月十六，這期間幾乎家家都在酒醇中泡著，在香味中浴著，盡享人生的樂趣和親情的快樂。 (鄭華)